A NASA e a SpaceX lançaram com sucesso uma missão tripulada há muito aguardada para a Estação Espacial Internacional (ISS) na sexta-feira, abrindo caminho para o retorno há muito esperado dos astronautas americanos Butch Wilmore e Suni Williams. Os dois astronautas veteranos estão a bordo da ISS há nove meses, após problemas técnicos com a cápsula Starliner da Boeing , que originalmente os transportou para a estação.
O foguete Falcon 9 da SpaceX decolou às 19h03 ET (23h03 GMT) do Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida, levando quatro astronautas como parte da missão Crew-10. A nova tripulação deve substituir Wilmore e Williams, ambos pilotos de teste aposentados da Marinha dos EUA que fizeram história como os primeiros astronautas a voar a bordo do Starliner da Boeing em junho de 2023. O Starliner permaneceu aterrado devido a desafios técnicos, atrasando seu retorno.
O lançamento ocorreu enquanto Wilmore e Williams dormiam em sua programação diária da ISS, de acordo com Dina Contella, vice-gerente do programa ISS da NASA . A equipe Crew-10 deve chegar ao posto avançado orbital no sábado às 23h30 ET, iniciando a tão esperada rotação da tripulação que permitirá que Wilmore e Williams retornem para casa.
NASA e SpaceX lançam Crew-10 para continuidade da missão ISS
A partida está programada para quarta-feira, às 4h ET (0800 GMT). Ao lado deles estarão o astronauta da NASA Nick Hague e o cosmonauta russo Aleksandr Gorbunov, ambos que chegaram à ISS em setembro a bordo de uma nave SpaceX Crew Dragon. Essa nave espacial foi lançada intencionalmente com dois assentos vazios reservados para Wilmore e Williams, garantindo uma opção de retorno reserva em meio a preocupações contínuas sobre a confiabilidade da Starliner .
A missão Crew-10 manterá uma presença de seis meses na ISS , continuando as atividades de pesquisa científica e manutenção. A nova tripulação consiste nas astronautas da NASA Anne McClain e Nichole Ayers, Takuya Onishi do Japão e o cosmonauta russo Kirill Peskov. A chegada deles garante operações contínuas a bordo da ISS enquanto a NASA e seus parceiros abordam os desafios que cercam o programa de tripulação comercial da Boeing .
Esta última rotação de tripulação ressalta a dependência contínua da SpaceX para transporte seguro e eficiente de astronautas de e para a ISS . A Starliner da Boeing , originalmente desenvolvida como uma alternativa à Crew Dragon da SpaceX , continua sob escrutínio enquanto a NASA avalia sua viabilidade futura no setor de voos espaciais comerciais. – Por MENA Newswire News Desk.